Constelaciones
Una constelación es una agrupación convencional de estrellas, cuya posición en el cielo nocturno es tan aproximada que los astrónomos de las civilizaciones antiguas decidieron vincularlas mediante trazos imaginarios, creando siluetas.
Algunas constelaciones son muy antiguas, pues fueron ideadas hace muchos
siglos
por los pueblos que habitaban las regiones del Medio Oriente y el Mediterráneo. Otras, en cambio, tuvieron su origen en tiempos más recientes, cuando los viajes a otros lugares, hasta entonces desconocidos, llevaron a los navegantes europeos a explorar los mares del sur.Se acostumbra a separar las constelaciones en dos grupos, dependiendo el hemisferio dónde se encuentren:
- Constelaciones septentrionales, las ubicadas al norte del ecuador.
- Constelaciones australes, al sur.
A partir de 1928, la Unión Astronómica Internacional (UAI) decidió reagruparlas oficialmente en 88 constelaciones. Antes de dicho año, eran reconocidas otras constelaciones menores que luego cayeron en el olvido; muchas, ya no se recuerdan. El trabajo de delimitación definitiva de las constelaciones fue llevado a cabo fundamentalmente por el astrónomo belga Eugène Joseph Delporte y publicado por la UAI en 1930.
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